Les téléviseurs sont devenus plus grands et meilleurs. La qualité d’image de certains des meilleurs téléviseurs OLED de nos jours est phénoménale (insérez un « bisou de chef » ici). En ce qui concerne le son, même les meilleurs téléviseurs ont un audio intégré de qualité inférieure. Vous devez améliorer cela en utilisant des systèmes audio externes pour profiter non seulement des films mais aussi des émissions de télévision, de la télé classique (actualités et sports), et des jeux.
Aperçu des systèmes de son surround et des barres de son
Avant de plonger dans la bataille « Barre de son vs. Son surround », nous allons jeter un coup d’œil rapide sur les bases de ces deux systèmes audio.
Un des points forts de regarder un film dans un cinéma (à part l’immense écran) est le son de haute qualité provenant de dizaines de haut-parleurs placés tout autour de nous. Le désir de reproduire un son « digne d’un théâtre » à la maison a conduit au développement de systèmes de son surround pour la maison à la fin des années 1990.
Un système de son surround basique se compose de cinq haut-parleurs principaux (centre, gauche, droite, surround gauche et surround droite) et d’un haut-parleur pour produire les basses fréquences (nous appelons cela le subwoofer). Cette combinaison est connue sous le nom de Système de Son Surround 5.1.
Depuis, plusieurs améliorations technologiques ont été apportées tant en termes de formats audio tels que Dolby Digital, DTS, Dolby Atmos et DTS:X que de canaux audio tels que 7.1, 10.2, 7.1.2 et 9.1.4.
À mesure que les téléviseurs deviennent de plus en plus fins, les consommateurs recherchent des moyens simples d’améliorer l’audio de la télévision sans trop de tracas (et surtout, sans avoir à dépenser beaucoup pour des systèmes de son surround). C’est là qu’est née la barre de son (ou plutôt son apparition soudaine sur le marché).
Une barre de son est un système de haut-parleurs long et mince (plusieurs haut-parleurs dans un seul boîtier) qui peut améliorer la qualité audio de votre télévision ou de votre installation de home cinéma.
Barre de Son vs. Son Surround : Qualité Sonore
Systèmes de Son Surround
Commençons la comparaison par l’un des aspects les plus importants d’un système audio, sa qualité sonore. Un système de son surround a un canal central approprié et deux autres haut-parleurs à l’avant (gauche et droite) qui produisent le son stéréo. Ces trois haut-parleurs créent la scène audio principale d’une installation audio typique qui produit les voix principales et les instruments. Le canal central dédié aide à reproduire les dialogues principaux avec une clarté absolue tandis que les deux haut-parleurs avant restants produisent le reste des voix, des sons ambiants et d’autres effets sonores. Cette séparation claire des différents sons rend les dialogues audibles et vous n’avez pas à lutter pour entendre les voix.
Barres de Son
La plupart des barres de son d’entrée de gamme sont des haut-parleurs à deux canaux. Cela signifie qu’il n’y a pas de canal central dédié pour produire l’audio principal. Les haut-parleurs des canaux gauche et droit produisent toutes les voix, la musique et les effets sonores. En conséquence, la qualité sonore est très mauvaise. Vous trouverez les dialogues (ou les voix en général) étouffés avec un manque de clarté.
Cependant, les barres de son de milieu à haut de gamme ont trois canaux dans la barre. Elles présentent une meilleure reproduction sonore que les modèles à deux canaux et constituent un choix beaucoup meilleur. Les dernières barres de son haut de gamme ont des haut-parleurs de haute qualité et ont beaucoup amélioré la qualité sonore avec une excellente scène audio frontale. Mais, comme les haut-parleurs central, gauche et droit sont très proches les uns des autres (tous à quelques centimètres d’écart), vous n’obtenez pas une meilleure scène sonore.
Indépendamment du nombre de canaux, une barre de son de qualité décente offre une meilleure clarté audio par rapport aux haut-parleurs intégrés d’une télévision. Mais si vous voulez la meilleure qualité sonore possible de votre système audio, alors il n’y a pas d’alternative à un système de son surround dédié.
Barre de Son vs. Son Surround : Expérience Immersive
Bien que vous puissiez obtenir un excellent son d’un système surround à 3.1 canaux (centre, gauche, droite et subwoofer), vous avez besoin de ces deux canaux supplémentaires (les surround gauche et droite) pour avoir une scène sonore véritablement immersive. Le système de son surround 5.1 est le minimum à avoir pour les home cinémas et les salles de télévision. Une autre configuration de son surround populaire est un système 7.1 avec deux haut-parleurs supplémentaires de chaque côté.
En plaçant stratégiquement tous ces haut-parleurs dans une pièce, vous pouvez obtenir un audio spatial approprié qui vous entoure de toutes directions. Cela peut ne pas être si important pour écouter de la musique mais pour regarder des films (surtout des films d’action), vous pouvez avoir une expérience immersive où vous aurez l’impression d’être en plein milieu de l’action.
Un terme populaire de nos jours en matière de films et de son pour la maison est Dolby Atmos. En plus de placer des haut-parleurs tout autour de vous, il y a aussi des haut-parleurs au-dessus de vous (montés au plafond). Un tel système est le populaire système Dolby Atmos 7.1.4. Le ‘7’ indique les haut-parleurs surround traditionnels et ‘1’ indique le subwoofer. ‘4’ fait référence au nombre de haut-parleurs au plafond ou habilités Dolby Atmos. Le résultat est une immersion complète dans le son provenant de toutes les directions.
Une simple configuration de barre de son avec une barre et un subwoofer n’offrira aucune expérience immersive. Pour y remédier, certains modèles de barres de son sont équipés de deux canaux/haut-parleurs supplémentaires pour créer le système de son surround 5.1 de base. Bien que cela soit mieux que les barres de son régulières, cela ne s’approche même pas d’un véritable système de son surround en ce qui concerne un large champ sonore.
Il est nécessaire de mentionner les barres de son avec Dolby Atmos. Certaines barres de son disposent de haut-parleurs sur le dessus de la barre qui renvoient le son au plafond pour créer une expérience Atmos artificielle (ce que la plupart d’entre elles échouent à réaliser).
Barre de Son vs. Son Surround : Personnalisation
Lorsque vous achetez une barre de son (soit une barre simple à 2/3 canaux avec un subwoofer, soit une barre de son 5.1), vous n’avez pas de choix lorsque cela concerne les haut-parleurs ou le subwoofer. Vous obtenez un système complet qui manque de toute forme de personnalisation. Cela convient à ceux qui ont besoin d’un système prêt à l’emploi qui fonctionne dès la sortie de la boîte avec un minimum d’effort. Vous n’avez pas à vous soucier de sélectionner les bons haut-parleurs pour chaque canal.
De plus, le placement de la barre de son est plutôt fixe car vous devez positionner la barre juste en dessous de la télévision (soit en la montant au mur, soit en la plaçant sur une table) avec peu ou pas de place pour des changements. La seule liberté de mouvement dont vous disposez concerne le subwoofer (beaucoup mieux s’il est sans fil).
Les choses sont différentes avec un système de son surround. Vous pouvez choisir différents types de haut-parleurs (horizontaux, de bibliothèque, sur pied, à fixer au mur, encastrés, etc.) provenant de différents fabricants (si vous le souhaitez, mais nous recommandons de prendre des haut-parleurs d’un seul fabricant pour correspondre au ton de l’audio). En commençant par le récepteur AV (oui, la plupart des systèmes de son surround nécessitent un récepteur AV dédié), jusqu’aux haut-parleurs et au subwoofer, vous pouvez choisir ce qui est pour vous le mieux.
En plus du choix du fabricant et du type de haut-parleur, vous pouvez également définir précisément la position et l’orientation de chaque haut-parleur. Certains récepteurs AV fournissent des microphones de calibration, qui vous aident à ajuster le profil audio global en fonction de tous les emplacements de sièges dans une salle de home cinéma typique.
Bien que cela implique un effort supplémentaire, les systèmes de son surround vous offrent la liberté de choisir le bon équipement audio qui répond précisément à vos besoins.
Un autre avantage des systèmes de son surround en matière de personnalisation est la possibilité d’étendre le système à l’avenir. Par exemple, supposons que vous avez acheté un bon système de son surround 5.1, mais que le récepteur AV peut gérer plus de canaux. Vous pouvez ajouter plus de canaux à l’avenir simplement en achetant de nouveaux haut-parleurs et en les associant au récepteur AV. Les barres de son de tous types manquent de cette flexibilité.
Barre de Son vs. Son Surround : Facilité d’Installation
L’un des principaux arguments de vente des barres de son modernes est leur facilité d’installation. Dans la plupart des cas, il vous suffit de placer la barre de son principale sous la télévision, de la connecter à la télévision à l’aide de l’une de ses nombreuses options de connectivité (le HDMI est probablement le meilleur, l’optique est également bon), et de fournir une alimentation électrique. Pour faciliter encore plus les choses, les subwoofers fournis avec la plupart des barres de son sont sans fil. Vous pouvez donc les placer n’importe où dans la pièce tant qu’il y a une prise électrique. C’est aussi simple que cela.
Il n’y a pas de fils qui courent dans la pièce et vous n’avez pas à faire de trous dans les murs. Si vous vivez dans un appartement en location (ou si vous déménagez fréquemment), les barres de son sont probablement le meilleur choix.
Installer un système de son surround est un art en soi. En fait, plusieurs entreprises/installateurs travaillent spécifiquement à l’installation de systèmes de son surround. Pouvons-nous le faire soi-même ? Oui, c’est possible. Bien que cela puisse rendre vos mains sales (littéralement). Vous devrez faire des trous, acheminer les câbles des haut-parleurs, les terminer et les connecter aux haut-parleurs, bien positionner tous les haut-parleurs et calibrer le système.
Le processus d’installation correcte d’un système de son surround nécessite du temps et des efforts. Les utilisateurs qui souhaitent expérimenter un son de haute qualité dans le confort de leur maison passeront par ce processus. Cependant, les barres de son sont toujours disponibles pour ceux qui préfèrent une configuration simple.
Barre de Son vs. Son Surround : Espace et Esthétique
En plus d’être faciles à installer, les barres de son sont petites, compactes et agréables à l’œil. Tout ce qu’une barre de son nécessite, c’est de quelques pieds d’une boîte horizontale qui abrite 2/3 haut-parleurs (parfois plus), quelques ports de connectivité, et une petite alimentation électrique. Il ne peut pas être beaucoup plus simple que cela.
L’impact physique d’une configuration typique de barre de son sur l’esthétique globale de la pièce est minime, pour dire le moins. L’idée principale derrière le design d’une barre de son est de fournir une longue boîte noire à placer sous votre télévision. La plupart des barres de son sur le marché font ce travail sans trop d’effort.
Elle n’occupe pas une énorme quantité d’espace. Vous pouvez glisser le subwoofer qui l’accompagne dans un coin et oublier. Même les barres de son haut de gamme (comme celles équipées de plusieurs haut-parleurs sur toute la barre pour le son « Dolby Atmos ») sont également assez compactes (peut-être légèrement plus grandes que les barres de son ordinaires mais rien de trop envahissant ou qui attire l’attention).
Les systèmes de son surround sont tout le contraire. Le haut-parleur principal du canal central aurait lui-même la taille d’une barre de son normale. En parlant de taille, cela dépend du type de haut-parleur que vous choisissez (les modèles de bibliothèque sont plus petits mais les haut-parleurs sur pied sont assez grands). Vous avez besoin d’un espace adéquat pour placer tous les haut-parleurs sans que personne ne trébuche dessus.
Par conséquent, vous aurez besoin d’un salon relativement spacieux ou d’une salle de médias dédiée (une salle de cinéma maison) pour placer tous les haut-parleurs. Ils auront un impact majeur sur l’attrait global de la pièce. Cependant, vous pouvez gérer/améliorer les choses avec un placement astucieux, en choisissant des haut-parleurs encastrés, etc.
Barre de Son vs. Son Surround : Connectivité
Les haut-parleurs d’un système de son surround ne font rarement autre chose que produire du son. Tout le traitement du signal, la connectivité et les ports font partie du récepteur AV. Ainsi, en plus des haut-parleurs, le choix du bon récepteur AV a un impact énorme.
Un récepteur AV typique agit comme un hub qui connecte une multitude de dispositifs d’entrée (console de jeux, décodeur, lecteur Blu-Ray, Nvidia Shield, PC, etc.) à la télévision et prend le son de la télévision (le HDMI ARC fonctionne le mieux dans de telles situations) et le fournit aux haut-parleurs. Ainsi, en plus de gérer tous les haut-parleurs, le récepteur AV a également plusieurs ports HDMI pour une commutation fluide entre plusieurs sources.
La plupart des barres de son sur le marché reproduisent simplement l’audio de la télévision. À cet effet, elles disposent d’un ensemble d’options de connectivité sous la forme de ports HDMI, optiques, 3.5mm AUX et Bluetooth.
Barre de Son vs. Son Surround : Coût
Un autre facteur clé qui influence le débat entre la barre de son et le son surround est le coût. Les barres de son sont plutôt simples sur cet aspect. Les barres de son d’entrée de gamme sans subwoofer sont disponibles pour moins de 100 € tandis que les barres de son 2.1 basiques (2 canaux stéréo sur la barre et un subwoofer séparé) se trouvent dans une fourchette de prix allant de 130 € à 200 €.
Si vous voulez vraiment une barre de son, il est recommandé d’en choisir une avec trois canaux appropriés (une barre de son 3.1) afin d’obtenir une reproduction claire des voix ou des dialogues grâce au canal central séparé. Malheureusement, le nombre d’options pour les véritables barres de son 3.1 est bien inférieur à celui des modèles 2.1 sans âme. Samsung et LG proposent de bonnes barres de son 3.1 entre 200 € et 400 €.
Les modèles avec haut-parleurs supplémentaires (barres de son 5.1) et avec faux Dolby Atmos sont également assez courants. Ils coûteront généralement plus de 200 €.
Une des manières les plus simples de profiter d’une expérience sonore cinématographique immersive de haute qualité est d’opter pour des systèmes de son surround complets de Yamaha (ou Onkyo) qui vendent des systèmes de qualité décente incluant un récepteur AV, un haut-parleur central, 4 haut-parleurs surround et un subwoofer, le tout pour environ 400 €.
Cependant, si vous voulez vivre la meilleure qualité sonore dans votre home cinéma ou votre salon, vous devrez dépenser beaucoup plus que cela. Un récepteur AV de base à 7.1 canaux de marques réputées (Denon, Pioneer, Yamaha, etc.) commence à environ 400 €. Vous devez maintenant acheter le reste des haut-parleurs. Le coût total, selon le choix de vos composants, peut facilement atteindre 1 200 € ou plus.
Quel système audio est mieux, Son Surround ou Barre de Son ?
La réponse est assez simple : cela dépend. Si vous voulez un système simple sans tracas qui puisse être meilleur que l’audio de la télévision sans débourser trop d’argent, la solution est une barre de son. Vous n’avez pas à vous soucier de l’installation ou du câblage. Cependant, vous manquerez de qualité audio, de sensation cinématographique et de l’expérience immersive globale.
Pour un audio spatial approprié, une meilleure qualité sonore et un excellent champ sonore, il n’y a pas d’alternative à un système de son surround traditionnel. Vous devrez dépenser beaucoup d’argent (pas seulement pour les haut-parleurs mais aussi pour le récepteur AV) et il est légèrement plus difficile à installer.
